Alerte grippe aviaire en Afrique ?

Par Mathieu Dehoumon

Avec l'apparition au Nigeria du virus hautement pathogène de la grippe aviaire, H5N1, la communauté internationale est maintenant confrontée à une crise internationale. L'agence des Nations unies pour l'agriculture recommande une action immédiate pour prévenir la propagation du virus dans d'autres pays africains.

L'apparition du H5N1 au Nigeria confirme les craintes exprimées, depuis plusieurs semaines, par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) face au danger qui menace les pays africains. « Le foyer apparu dans l'Etat de Kaduna, au nord du Nigeria, montre, d'une part, qu'aucun pays n'est à l'abri du H5N1 et, d'autre part, que nous sommes confrontés à une grave crise internationale », a déclaré Samuel Jutzi[i].

Il importe de maîtriser et de contrôler à tout prix la situation au Nigeria pour éviter toute propagation du virus et des effets ruineux sur les volailles de la région. De telles mesures urgent dans l’état actuel de la situation pour protéger et sauvegarder les moyens d'existence de millions de personnes. Samuel Jutzi invite les autorités locales et nationales des pays avoisinants à « faire preuve de la plus grande vigilance face au danger de la grippe aviaire qui pourrait se déclarer chez les volailles ou d'autres oiseaux. Les cas suspects de décès de volatiles en nombre doivent être signalés aux autorités compétentes et faire l'objet d'enquêtes rapides ».

La FAO recommande aux services vétérinaires du Nigeria d'éliminer les foyers grâce à l'abattage immédiat et à la surveillance étroite des mouvements de personnes et d'animaux dans les zones infectées par le virus. Quant à la population, elle devra éviter de toucher les oiseaux morts, respecter des règles d'hygiène - par exemple, se laver les mains - après avoir manipulé des volailles ou de la viande de volailles. Comme il est de tradition dans la cuisine africaine, il est davantage recommandé de bien faire cuire la viande de volailles ainsi que les oeufs avant toute consommation.

En attendant d’identifier les causes de l’apparition du virus au Nigeria, les services techniques de la FAO[ii] doivent se mobiliser très rapidement pour apporter des solutions pratiques afin d’aider le gouvernement nigerian à se pourvoir d’une stratégie de sensibilisation des populations directement et potentiellement concernées, d’un plan de lutte contre la maladie et d’un dispositif d’accès facile au Tamiflu[iii]. Aucun dispositif de prévention de la maladie n’existant en Afrique, il est nécessaire de parer au plus pressé.

Source : ONU

---

[i] Directeur de la division santé et production animales à la FAO

[ii] Le chef du service vétérinaire de la FAO, Joseph Domenech, indique qu’on on ignore encore si le foyer au Nigeria est dû à des oiseaux migrateurs ou au commerce et aux mouvements des volailles et des produits dérivés. La FAO et l'Organisation mondiale de la santé animale (OIE) doivent dépêcher des vétérinaires au Nigeria pour évaluer la situation sur place et déterminer comment le virus s'est introduit dans le pays

[iii] Tamiflu, médicament antiviral mis au point pour lutter contre la grippe aviaire