OMS : 30% de personnes âgées vivraient avec le VIH en 2006

Le nombre de personnes de plus de 50 ans ayant le Virus de l'Immunodéficience Humaine (VIH) dans le monde pourrait augmenter, mais les plus de 50 ans sont rarement testés pour le virus et le diagnostic est souvent repoussé. De plus, ces personnes ont plus tendance à avoir des rapports sexuels non protégés et, une fois déclarées positives, le virus progresse plus rapidement, plus les personnes sont âgées.

Selon le Dr George Schmid, la proportion des personnes de plus de 50 ans chez les individus vivant avec le HIV est passée de 20 à 30% entre 2003 et 2006. Une analyse préliminaire de données des pays en voie développement révèle une grande proportion de personnes infectées dans cette tranche d'âge. La fréquence des infections est particulièrement surprenante dans la mesure où l'espérance de vie après le diagnostic, qui est de plus de 13 ans pour les enfants infectés entre 5 et 14 ans, décline à 4 ans pour les personnes de plus de 65 ans.

Si le recours aux thérapies antirétrovirales, qui augmente l'espérance de vie des personnes vivant avec le HIV, pourrait expliquer la prévalence du sida chez les plus de 50 ans, les scientifiques suspectent également que beaucoup de personnes rentrent en contact avec le virus plus tard dans la vie. Le docteur Schmid déclare que « la fréquence de ces infections au VIH est inquiétante. Nous devons comprendre pourquoi et quand ces personnes deviennent infectées pour que les campagnes de santé publique puissent être mieux ciblées pour prévenir ces infections ».

Source : ONU